Västerviks museum har karaktären av stadsmuseum med professionellt utställda och ordnade samlingar, vilka representerar ett brett spektrum av Västerviks och Tjustbygdens historia. Sjöfarten har en dominerande plats i museet, som visar en rik variation med många modeller, tavlor, fotografier och föremål. En modell av det s.k. Stora Varvet intar en central plats i sjöfartshallen.